« La naissance de mes gamins, je m'en souviens comme si c'était hier. C'était une naissance banale, dans un hôpital en plein cœur de Madrid ; et pourtant, elle était à la fois si émouvante. J'avais refusé de connaître leur sexe à tous les deux; faut dire qu'on voulait conserver la surprise, ma Maria et moi. On a été carrément surpris, quand on a vu qu'il s'agissait de faux jumeaux. Et donc, d'un garçon et d'une fille. Bon, ma femme était un peu trop fatiguée pour s'en émerveiller comme il se doit, mais moi, je peux vous dire que je pleurais de joie! On avait convenu tous deux que s'il s'agissait de deux garçon, on appellerait le premier Silvano et le second Nataniel; et que s'il s'agissait de filles, on les nommerait Camélia et Madelyn. C'est ainsi que tous deux, nous optâmes pour les deux prénoms qui nous plaisaient le plus; en l’occurrence Camélia et Nataniel.

Je pense que nous avons été de bons parents. Ils ont joui d'une enfance plutôt normale. Ils allaient à l'école, comme tous les enfants de leur âge. Ils avaient des amis, du moins, je le crois. Enfin, rien n'aurait pu remplacer leur lien ; ils étaient inséparables. C'est rare de voir deux frères et sœurs aussi proches ! D'habitude, ils passent leur temps à se chamailler, non ? Enfin, je n'allais pas m'en plaindre, dans tous les cas. Je pense que le gros problème de leur enfance venait de leur mère ; elle était complètement sur-protectrice ! Pas le droit de sortir tout seuls, pas le droit d'aller chez des amis, pas le droit d'aller en voyage scolaire... Une véritable maman-poule. J'avais beau lui sommer de ne pas trop en faire pour eux, elle n'écoutait rien... Et si Camelia se révoltait complètement et clamait son indépendance, malgré ses seulement cinq années, Nataniel, lui, s'y plaisait. Et il est ainsi devenu complètement dépendant ! Il ne savait rien faire de lui-même! Je vous jure... Et c'est pour cela, je pense, qu'il se faisait martyriser par ses camarades à l'école. Il ne savait pas se défendre ! Enfin, heureusement qu'il y avait cette force de caractère de Camélia pour toujours le tirer d'affaire.

Quand ils approchèrent de l'âge d'aller au collège, la sœur de Nataniel voulut s'inscrire dans un cours de cuisine. Bien évidemment, ma Maria s'y opposa fermement. Comme quoi ils pourraient se brûler, se couper avec des épluche-légumes, trébucher sur un gant ou autre connerie du genre... Ce coup-ci, je me suis pour la première fois affirmé, et j'ai réussi à convaincre ma femme. C'est ainsi que Camélia embarqua son frère dans cette aventure, et que tous deux développèrent une véritable passion, notamment pour la cuisine française et italienne. Et je vous jure qu'ils étaient très doués ! Un jour, ils nous avaient préparé un véritable banquet pour Noël. Si vous aviez vu le nombre de plats tous mieux dressés les uns que les autres...

C'est pour cela que leur destin, je pense, était tout tracé. Il fallait qu'ils se lancent dans la cuisine. D'abord parce que Nataniel ne savait strictement rien faire d'autre, ensuite parce qu'il s'agissait d'une véritable passion pour tous les deux. Le jour de ses quatorze ans, Camélia décida qu'elle deviendrait plus tard restauratrice. Et comme il fallait sa totale indépendance à cette tête de mule, elle demanda à peine son avis à son frère pour décider qu'ils ouvriraient plus tard leur propre restaurent ailleurs, dans un autre pays. Il ne lui fallut pas longtemps pour choisir cette île dont on avait tant entendu parler. Neko No Shima. Pourquoi ? Parce qu'elle voulait des serveurs hybrides. Elle trouvait cela coloré, mignon, attirant. Nataniel quant à lui, vit plutôt en cela une occasion de se fonder une nouvelle famille, de faire de nouvelles rencontres. Maria ne put les empêcher de se lancer dans ce projet, sachant que j'étais de leur côté et que de toute manière, lorsque ma petite fille a une idée en tête, il n'est pas la peine de tenter de l'en empêcher. C'est ainsi que pendant les cinq années qui suivirent, les deux trimèrent dur à apprendre la langue de là-bas. Ils ont toujours un petit accent, mais ils ont vraiment bossé ! Et nous avons tout fait pour qu'ils apprennent vite. Professeurs particuliers, correspondants... Je pense donc qu'ils parviendront très largement à se débrouiller. Parallèlement, le jour de leurs dix-sept ans, ils ouvrirent un petit restaurant près de la maison familiale. Restaurant qui fonctionnait plutôt bien par ailleurs. Pourquoi me demanderez-vous ? Eh bien, simplement parce que Camélia refusait qu'on lui finance son voyage. Elle était exactement à l'opposé de son frère, ah ah ! Quoi qu'il en soit, en deux années, ils économisèrent assez pour se payer l'avion et un appartement à chacun, sachant que c'était nous qui leur achetions ce dont ils avaient besoins pour vivre et qu'ils mettaient chaque pièce de côté. Ils étaient devenus raisonnables, presque des adultes ! Je pense que je suis rassuré. Enfin, ils vont tout de même nous manquer, les deux chenapans. »

Pour Nataniel, un hybride, c'est un humain avec des attributs animaux; et qui, en plus de cela, ont l'incroyable capacité de se changer en bête. Il considère ces attributs supplémentaires comme aussi banals que quelqu'un qui a des boucles ou qui n'en a pas, quelqu'un qui possède des taches de rousseur ou non. Il ne comprend pas vraiment pourquoi ils sont considérés comme inférieurs pour cette raison.